光に敏感に応答して磁性や誘電特性の変化等を起こす物質群の探索研究は、高効率光反応系の探索や非平衡系物理学という基礎的側面と、非線形光学や光メモリー等に不可欠な素材開発という応用的側面の両面から現在精力的に研究が行われている。この種の物質群の設計戦略として、物質に内在する協力相互作用（相転移）の利用がある。本講演では、様々な有機結晶において、光励起状態での協力的相互作用が引き起こす、協同的光反応とも呼べる新規な相転移現象（光誘起相転移）について紹介する。

We demonstrate that localized photo-excited species can trigger the macroscopic phase transition in organic crystals. This exotic effect so called as photo-induced phase transition (PIPT) is an attractive target for various fields of science. Because it can be classified as a cooperative photo-chemical reaction and as a typical example of nonequilibrium phenomena.